Bienvenue en Nouvelle-Zelande

Hi everybody !

Voici maintenant plus de dix jours que nous sommes entrés dans l’Outback australien. Après avoir traversé Ravenshoe et Georgetown, nous sommes montés vers le nord et la ville très peu accueillante de Normanton. Un simple arrêt et un bonjour avec les locaux nous a vite donné envie de quitter les lieux. Nous avons un peu dévié de notre trajectoire pour faire une escale à Karumba. Cette petite bourgade situé le long du golf de Carpentaria est très prisée des touristes australiens amateurs de pêche. Comme indiqué dans le ‘’Lonely Planet　‘’ le couché de soleil y est incroyable. Les prochaines«　grandes villes　» à traverser étaient Cloncurry et Mount Isa, situées à 400 et 500 kilomètres au sud de Karumba. En moyenne, nous roulons 200 à 300 bornes par jours. Nous n’avons pas toujours l’occasion de passer la nuit dans une ville, ce qui n’est pas du tout un problème. D’abord parce que le camping sauvage est interdit en ville (hors-ville également, mais les territoires étant immenses, il est assez simple de ne pas être vu). Mais aussi pour la simple raison que l’Australie offre de très nombreuses aires de repos où il est permis de rester 24, 48 voir 72 heures. Certaines sont très simples et d’autres proposent toilettes, douches et barbecues. C’est généralement dans ces endroits gratuits que nous passons la nuit. On y arrive en fin d’après-midi et prenons l’apéro en jouant quelques parties de pétanque, avant d’allumer un feu (uniquement si c’est autorisé) et de préparer le repas.

Nous avons donc traversé Cloncurry avant de se ravitailler à Mount Isa. Ville industrielle basée au milieu de nulle part, Mount Isa est la ville frontière entre le Queensland et le Nothern territory. Son économie est principalement axée sur les mines dont le cuivre est la matière première qui en est extraite. Honnêtement, à moins d’être passionné de mines ou de métaux, le seul intérêt de cette ville est qu’elle dispose de suffisamment d’habitants que pour proposer des prix attractifs au niveau des supermarchés, pompes à essence et cigarette/alcool, par rapport aux autres villages à plus de 800km à la ronde !

Le lendemain, nous passions dans le territoire du Nord de l’Australie. Nous sommes montés sur la Stuart Highway, qui est l’autoroute qui relie Darwin à Adelaide en passant par Alice Springs. La circulation y est un peu plus dense que sur la Savanah Highway, mais ce n’est pas non plus Bruxelles aux heures de pointe. Nous sommes d’abord descendus à Tenant Creek. Comme dans tout le Nothern Territory, la majorité de la population est aborigène. Là non plus, la ville en elle-même n’est pas inoubliable. Par contre, les alentours, notamment les rochers sacrés, où se trouve un camping gratuit valent vraiment le coup d’œil. Ce n’est pas tout à fait le cœur de l’Australie, mais ça y ressemble; de grandes étendues désertiques, des routes de plusieurs dizaines de km en lignes droites, jalonnées de sable rouge. Beaucoup plus haut, Mataranka est un petit village où il fait bon s’arrêter. Nous y avons passé deux jours. L’attrait principal de la ville est les sources d’eau chaude. C’est, depuis la Nouvelle-Zélande, la seule ville où l’accueil était sincèrement sympathique. En plus de ça, les sources d’eau chaude sont entièrement gratuites. Seul le camping, situé dans un parc national nous a couté 6,60 dollars. Nous avons ensuite fait un arrêt à Khaterine, où comme à Mount Isa, il est bon de refaire le plein d’essence et de victuailles. 60km au nord, dans le Nitmiluk National Park, les Edith Falls offrent un décors splendide pour profiter pleinement de deux jours sur place. Une vaste étendue d’eau ou se mélangent baigneurs et crocodiles (!) vous permet de vous rafraichir entre deux parties de pétanque. Malgré de nombreuses heures et centaines de mètres à la nage, aucun crocodile n’est venu nous titiller les orteils…

Après ces deux jours de repos, nous sommes entrés dans le Kakadu National Park. L’accès à ce parc de plus de 2000 ha est de 25 dollars. Principalement inondé lors de la saison des pluies, il est plus accessible en hiver (de juin à Octobre). Néanmoins, les feux de forêts peuvent limiter l’accès à certains sites. Ces feux de forêts sont allumés par les aborigènes(aujourd’hui par les Rangers) depuis des milliers d’années dans le but de faire repousser la végétation. Nous avons eu l’opportunité d’en traverser quelques uns. Un musée gratuit explique également toute l’histoire aborigène, à ne pas manquer. Plusieurs points de vue offrent la possibilité de voir l’étendue du parc, mais d’après les photos, ceux-ci doivent être bien plus beaux pendant la saison des pluies. Le Kakadu National Park abrite de nombreuses espèces animales. Parmi les plus représentées, les tours opérateurs ne manqueront pas de vous rappeler que plus de 6000 crocodiles peuplent le parc. En se renseignant auprès des Information Center vous aurez l’occasion d’en apercevoir quelques uns gratuitement. Autre animal à ne pas négliger dans cette zone du pays, le moustique ! Une des pires nuits de ma vie avec des dizaines de moustiques dans le van. Impossible d’ouvrir la moindre fenêtre durant cette nuit, sinon c’était pire que l’invasion. Le problème est qu’en hiver, il fait quand même entre 30 et 35 degrés durant la journées et les nuits de sont pas beaucoup plus fraîches. A deux dans un espace aussi restreint., je vous laisse imaginer le cauchemar…

Hier nous avons pu apercevoir un ou l’autre crocodiles du bord de la rivière, avant d’aller sur un des plus beau sites du parc, appelé Ubirr. La vue au sommet des ces rochers est immensément splendide. Nous sommes ensuite sortis du parc et aujourd’hui nous venons d’arriver à Darwin. Vu qu’il nous reste une petite semaine de location avec le van, nous refaisons le plein de provisions et allons aller découvrir quelques sites autour de la ville. Comme je vous le disais, il est plus facile de voyager en van en dehors des villes. Et puis, en Australie comme en Nouvelle-Zélande, les paysages sont bien plus beaux à voir que les villes.

Tradition oblige, voici l’album photo de la semaine.

A la prochaine et bonne merde aux étudiants ;)

Bonjour tout le monde !

Depuis 15 jours, la Nouvelle-Zélande est bien derrière moi et a été remplacée par l’Australie. C’est parti pour trois mois d’aventure au pays des kangourous.

Tout a commencé le samedi 1^er mai. Je suis arrivé à Cairns aux alentours de 20 heures. Aucun soucis à l’aéroport, j’ai directement embarqué dans la navette qui m’a conduit à l’hostel où les filles m’attendaient. Après avoir voyagé par Sydney, Adelaide, Melbourne, Alice Springs et Perth, Sarah et Kathleen étaient à Cairns. Nous avions décidé de descendre en 15 jours jusque Brisbane. Virginie, une amie parisienne de Kat’, est arrivée le lendemain pour compléter l’équipe !

L’hostel était vraiment bien pour un prix dérisoire avec piscine et petit-déjeuner compris. Piscine que nous avons d’ailleurs inaugurée en rentrant de notre première soirée ‘’retrouvailles’’ à 4h du matin !

Nous avons pris possession d’une voiture de location le lundi et sommes partis la journée vers le nord, jusque Cape Tribulation… Très belle plage et ‘rain-forest’. Le climat tropicale de la région ravi les moustiques ! Nous, un peu moins. Plus nous descendions, moins il y avait d’humidité et plus les nuits étaient fraîches, et par conséquent moins de moustiques !

Les 15 jours se sont bien passés dans l’ensemble. Laurent, ami belge de Virginie, nous a rejoint quelques jours également. Voyager à quatre ou cinq, implique forcément quelques divergences de point de vue, mais comme je vous le disais, je pense que tout le monde a apprécié le voyage dans son ensemble. Après avoir longuement hésité, nous avons renoncé à la barrière de corail et Sarah et moi avons également laissé Frazer Island derrière nous. Malgré tout, en y réfléchissant, je pense que je remonterai sur Cairns pour au moins voir cette merveille qu’est la ‘’great barrier reef’’. Durant cette quinzaine, ,nous sommes donc descendu tranquillement, en passant par Townsville, Gladstone, 1770, Rockhampton, Budaberg, Hervey Bay, Rainbow Beach, Noosa, etc… Nous avons aussi visité plusieurs parcs nationaux. Si ils sont également très beaux, la différence avec la Nouvelle-Zélande est frappante. Au niveau paysage, bien sur, mais surtout au niveau accessibilité. En NZ, de grandes marches sont facilement accessibles, même sans carte. Pour ce qui est de l’Australie (ou en tous cas, du Queensland), il faut d’abord batailler ferme pour trouver le parc en question et ensuite, se contenter d’une marche de quelques minutes, seulement.

C’est donc, hier que nous sommes arrivés sur Brisbane, capitale de l’état du Queensland. Ville que j’avais eu l’occasion de visiter il y a cinq ans et demi. Après quinze jour de connexion et électricité limitées vu que nous campions tous les jours, les premières heures ici sont donc consacrées au rechargement de batterie et «　mise à jour internet　».

En arrivant en Australie, seuls mes 15 premiers jours étaient planifiés. Comme je m’en doutais, la suite de mon voyage se dessinerai assez facilement une fois sur place. Sarah et K étaient censées quitter Brisbane lundi prochain pour rentrer sur Sydney et prendre leur avion quelques jours plus tard en direction de la Belgique. Lors de notre séjour à «　Rainbow beach　», nous avons fait la connaissance de Yohan et Alexandre, deux français, cuisinier de formation qui parcours le pays à bord de leur van. Le courant est très bien passé entre eux, Sarah et moi. Dès le lendemain, Sarah et moi avons pris la décision de remonter Sur Cairns la semaine prochaine pour faire la partie nord-est du pays, de Cairns à Darwin. Rien n’est encore fixé, mais nous comptons voyager à travers cette région durant un mois environs. Nous rejoindrons peut-être le duo de français, pour quelques jours, quelques semaines ou un mois. Nous verrons bien.

Nous allons mettre à profit ces quelques jours sur Brisbane pour planifier le voyage. J’essaierai également d’aller saluer la famille chez qui j’avais résidé il y a quelques années. Le fils vit à Brisbane et ses parents, toujours à Beaudesert où j’avais vécu trois mois.

Vu l’immensité du pays, les connexions et réseaux téléphoniques sont beaucoup plus rares qu’au pays des Kiwis. Je ferai un maximum pour mettre régulièrement les photos et le blog à jour, mais il se peut que ça prenne parfois un peu plus de temps.

En attendant, je reprends mes bonnes vieilles habitudes en vous laissant l’album photo de ces 15 premiers jours le long de la côte est du Queensland.

Bonne semaine à vous et à bientôt !

Bonjour à tous...

6 semaines sans mise à jour de mon blog ! Je n'ai aucune excuse. Shame on me !!!

J'ai donc pas mal de retard à rattraper et beaucoup de belles photos pour me faire pardonner...

Après ma petite escapade à Kaikoura, j'ai donc repris le chemin d'Hanmer Springs où j'entrais dans ma dernière ligne droite. Pour mes dix derniers jours au backpacker, j'ai eu à charge de gérer entièrement l'établissement, puisque les propriétaires (Brenda et Geert) ont profité de quelques jours de repos après le pic de la saison estivale. 10 jours qui se sont merveilleusement bien déroulés. Que des clients satisfaits ! Cette semaine-là, a également marqué la fin de l'été. La transition entre l'été et l'hiver, que nous appellons communément "automne" chez nous, n'a quasiment aucune signification en Nouvelle-Zélande. Pour exemple, nous avions 33° en début de semaine et la nuit du mercredi au jeudi, la température a miraculeusement chuté sous la barre du zéro ! La neige ayant même fait son apparition sur les sommets des montagnes qui nous entourent. Certes nous avons encore eu quelques belles et chaudes journées ensoleillées par la suite, mais on a de suite compris que le lien qui nous unissait avec l'été en 2010 était rompu ! Avant de quitter Hanmer Springs, Brenda et Geert m'ont offert une après-midi en quad dans la vallée d'Hanmer Springs. Le soleil n'était pas de la partie, mais le brouillard et la crachin qui nous a accompagné tout l'après-midi ajoutaient un charme mystique à la nature nous qui nous entourait. Anne, le voisin, travaillant pour la compagnie organisant les ballades en quad, j'ai eu l'occasion de m'arranger avec lui pour profiter d'une après-midi sans touriste, et j'étais donc le seul client de la promenade, ce qui offre évidemment beaucoup plus de liberté !

Le 16 mars était donc la date de mon départ  d'Hanmer Springs (pas définitif, car il fallait que je passe reprendre quelques affaires plus tard dans le mois). Je suis donc descendu sur Christchurch où je devais retrouver Julie (une amie de Belgique) qui arrivait directement de Sydney. Le programme ? 5 jours aux Fijis et 5 jours en NZ pour lui montrer un petit coin de Nouvelle-Zélande. L'ouragan qui a touché les Fijis quelques heures avant notre départ nous a légèrement inquiété (certainement moins que nos familles respectives), mais après s'être renseigné, la région où nous allions n'était pas concernée C'est donc le 17, vers 21h que nous sommes arrivés à l'hôtel, dans une chaleur tropicale, mais pas désagréable après le froid de Christchurch. Les Fijis, en un mot, c'était un petit coin de paradis. J'ai toujours voulu passer quelques jours sur une île au bout du monde, et je n'ai pas été déçu. J'appréhendais aussi un peu au niveau du temps, car Mars est le mois le plus humide de la saison des pluies aux Fijis, mais tout était parfaitement coordonné. Soleil et chaleur la journée, pluie et chaleur le soir. Si il est vrai que le soleil tape fort en Nouvelle-Zélande, celui des Fijis est encore plus costaud !!! Mais pas de coup de soleil, juste un beau bronzage à la fin ;) Nous sommes également partis une journée sur une des centaines de petites îles qui composent le pays. Pour vous situer la taille de l'île, on en fait le tour à pieds en 7 minutes ! Le ciel était un peu nuageux, mais s'est dégagé petit à petit. Plongée au tuba, beach-volley, BBQ et dégustation de noix de coco au menu ! Très sympa. Nous sommes également allés visiter Nadi (prononcer Nandi) qui est la principale ville de l'île Viti Levu. Comme dans de nombreux magnifiques pays, la différence entre les complexes hôteliers et la vie réelle est énorme. C'est avant tout un sentiment de pauvreté et de saleté qui ressort de cette ville. Pour nous y rendre, nous avions pris  le bus local (sans vitre !). Très dépaysant et intéressant. Voilà, je n'ai pas beaucoup plus à vous raconter à propos des Fijis, c'était avant tout cinq jours de relaxation dans un petit coin de paradis.

Nous sommes donc revenus en Nouvelle-Zélande le mercredi. Ayant 5 jours pour visiter un peu le pays, j'avais décider de montrer un bout de l'île du sud à Julie. L'après-midi de notre retour, une voiture nous attendais à l'aéroport. Nous avons donc roulé jusque Geraldine où la nuit et la fatigue nous ont arrêté. Le lendemain, direction Queenstown où Julie avait une amie qui y travaillait, mais surtout, passage obligé par le lac Tekapo. Après avoir trouvé un logement dégusté le célèbre FergBurger (le hamburger le plus célèbre du pays), nous avons rejoint Kari, l'amie canadienne de Julie. Bonne petite soirée entre belges, canadiennes et hollandais dans les pubs de Queestown. Tout comme la nuit suivante. Queenstown est LA ville où ça bouge tous les soirs en N-Z. Ensuite nous avons repris la route jusque Dunedin, avant de remonter sur Christchurch. Le tout sans problème. Ayant du temps à tuer avant que Julie ne prenne son avion, nous sommes'allés au cinéma. Tout s'était bien passé, et là, en quittant le parking, petite tuile ! J'ai accroché la voiture de location. Rien d'impressionnant, mais trois pièces de la voiture étaient endommagées. J'ai déposé Julie à l'aéroport et suis remonté sur Hanmer Springs pour passer quelques nuits là-bas, comme prévu et récupéré le reste de mes affaires. Après divers avis, il apparaissait que ce petit accrochage allait me coûter un pont. Avant même d'avoir le verdict du garage, j'ai donc changé mes plans et décidé de passer mon dernier mois à Hanmer où j'allais jumeler le backpacker avec d'autres petits boulots en ville, pour renflouer les caisses. Le mercredi suivant, le verdict est tombé ; OUF! C'est beaucoup moins que ce que je craignais. J'ai le choix : continuer à voyager, ou rester à Hanmer et me refaire un peu d'argent avant l'Australie. Ayant déjà beaucoup voyagé en NZ, j'ai décidé de rester dans la cité thermale. Je ne savais pas vraiment où aller et je ne me voyais pas voyager un mois, sans véhicule, tout seul avant de refaire la même chose trois mois en Australie. J'ai donc repris mes quartiers au backpacker ''Le gîte".

On peut dire que j'ai bien fait de reprendre mon boulot, ça m'a permis d'avoir un lit pour le w-e FOU de Pâques. Ici, le vendredi (good friday) est férié, tout comme le lundi de Pâques. Ce qui donne donc 4 jours de vacances à la majorité des Kiwis. Ajouter à celà le début des vacances scolaires et vous obtenez une ville ENTIEREMENT réservée. Plus un seul lit de libre parmi les dizaines de motels et backpackers à Hanmer Springs. Pas plus qu'à Culverden, petite ville sans intérêt à 20 minutes d'ici. Si Hanmer Springs n'est pas la ville la plus populaire auprès des touristes, elle fait partie des destinations préférées des Kiwis. Les piscines naturelles d'eau chaude, sont d'ailleurs l'attraction payante la plus populaire du pays ! En plus de çà, la ville avait décidé d'organiser un rodéo national le samedi ! Rodéo auquel j'ai assisté... Très impressionnant ! Amusant aussi de voir les bouts de choux de 4 ans s'accrocher désespérément au mouton ou au veau pour imiter les plus grands ! Pour compléter le tout, un bar, un BBQ et un superbe soleil toute la journée ! En rentrant après le rodéo, en fin d'après-midi, je me dis que je suis bien, ici, à Hanmer Spring et que Hanmer Spring me va bien. J'ai également pris conscience d'une chose : le décompte final a commencé. Dans moins d'un mois, je quitterai ce fabuleux pays... Tic, tac, tic, tac...

Je vous laisse donc deux albums avant la prochaine et certainement dernière mise à jour du blog en Nouvelle-Zélande. Je continuerai bien évidement de l'alimenter lors de mon passage en Australie.

Album FIJIS

Album NZ

Bonne fin de semaine à tous !